一般性羈押的目的是為了防止被告有逃亡或串證的情形。「羈押的原因」是指被告犯罪嫌疑重大，有逃亡或有事實足認有逃亡的可能；或有事實足認有湮滅、偽造、變造證據或勾串共犯或證人的可能；或所犯為死刑、無期徒刑或最輕本刑為五年以上有期徒刑之罪的情形。
刑事訴訟第101條第1項第3款雖然規定「重罪」是羈押的原因，但後來大法官釋字第665號解釋指出，不能只以「重罪」作為羈押的理由，縱使被告有重罪事由，法官要考量有其他羈押的原因（例如犯罪嫌疑是否重大、有無逃亡或湮滅證據可能）時，且沒有其他替代羈押的手段，才可以羈押被告。
「羈押的必要」是指法院認為如果現在不羈押被告，日後將難以對被告追訴、審判或執行，為使刑事訴訟程序順利進行，而有羈押被告的必要。